Für Genealogen sind sie eine unerlässliche Quelle, Soziologen erlauben sie Einblicke in gesellschaftliche Strukturen der vergangenen Jahrhunderte: die Adressbücher einer Stadt.
Man fand darin nicht nur die Namen und Telefonnummern, Anschriften und Berufe von Privatpersonen, sondern auch Angaben zu Gewerbebetrieben oder zu Eigentümern von Firmen und Unternehmen.