Die Prozesse der Anerkennung religiös-weltanschaulicher Ansprüche im und durch das Recht der säkular verfassten, pluralen Gesellschaft und ihre historischen Entwicklungslinien und Pfadabhängigkeiten bilden den Kern des Forschungsprofils des Instituts. Unter den rechtswissenschaftlichen Fakultäten in Baden-Württemberg – und darüber hinaus – bildet das Institut in seiner Grundlagenorientierung und seiner intradisziplinären Ausrichtung ein Alleinstellungsmerkmal des Wissenschaftsstandorts Tübingen im Feld der Lehre und Forschung im Religions-, Kirchen- und Religionsverfassungsrecht. Die Juristische Fakultät trägt so zur Visibilität der Universität Tübingen im Forschungsfeld von Recht und Religion bei.

Am Lehrstuhl für Öffentliches Recht: Verwaltungsrecht, Religionsverfassungs- und Kirchenrecht sowie Steuerrecht (Prof. Dr. Michael Droege) ist der Forschungsschwerpunkt für evangelisches Kirchenrecht angesiedelt. Dieser entstand durch eine Kooperationsvereinbarung zwischen der Evangelischen Landeskirche in Württemberg und der Universität. 

Ziele sind neben der wissenschaftlichen Arbeit und Vertiefung des Kirchenrechts auch die Schaffung von Foren zur Beratung und Weiterbildung der Mitarbeitenden in Pfarrerschaft und Kirchenverwaltung oder die Organisation von wissenschaftlichen Diskursforen wie die „Stuttgarter Kirchenjuristenrunde“.