Michael Schilling, M.A.

Einzel­­unter­­suchung im Rahmen des Teil­­projekts E01: Ordo amplissimus. Die Bedrohung der ost­römischen Reichs­elite unter Kaiser Justinian I. (Leitung: Prof. Dr. Sebastian Schmidt-Hofner)

Aus zahl­reichen zeit­genössischen Quellen zur Herrschafts­zeit Justinians I. (527- 565 n. Chr.) lässt sich heraus­lesen, dass sich die Elite des ost­römischen Reiches unter diesem Kaiser einer existenziellen Be­drohung ausgesetzt sah: schärfste Invektiven gegen Justinian und sein engeres Um­feld (prominent in der Geheim­geschichte des Prokopios von Kaisareia), Berichte von Re­pressalien gegen sie, sowie Auf­stände und Ver­schwörungen, die von ihr aus­gegangen sein sollen, bezeugen einen tief­greifenden Vertrauens­verlust gegenüber dem Herrscher, verbunden mit Angst vor dem Verlust dessen, was die Grund­lage des Selbst­verständnisses und der Macht der Reichs­elite bildete: Ämter, Ränge und Privilegien, mithin gesell­schaftlicher und polit­ischer Einfluss. Selbst­zeugnisse wie die Schrift des Johannes Lydos Über das römische Ämter­wesen reflektieren diese Ord­nung der Ämter und lassen sich, da sich die Elite des Imperium Romanum hierin einen eigenen Identifikations­raum schafft, als Versuch verstehen, diese Bedrohungs­situation durch Selbst­vergewisserung zu bewältigen.

Der Antago­nismus zwischen Kaiser und Elite im ‚Zeit­alter Justinians‘ ist in der Forschung zwar registriert, bislang jedoch nicht systematisch unter­sucht worden. Dies soll durch dieses Forschungs­projekt im Rahmen des SFB 923 geleistet werden, indem zunächst danach gefragt wird, worin die Be­drohung der Reichs­elite als sozialer Ordnung konkret bestand, welche Teil­gruppen innerhalb der Elite betroffen waren und was als ihre Ursache anzusehen ist. Darauf aufbauend ist zu untersuchen, wie sich das Bewältigungs­handeln der Akteure gestaltete und welche Restrukturierungs­prozesse hierdurch aus­gelöst wurden.