Michael Schilling

Thema: „Ordo amplissimus. Die Bedrohung der oströmischen Reichselite unter Kaiser Justinian I.“

Abstract

Aus zahlreichen zeitgenössischen Quellen zur Herrschaftszeit Justinians I. (527- 565 n. Chr.) lässt sich herauslesen, dass sich die Elite des oströmischen Reiches unter diesem Kaiser einer existenziellen Bedrohung ausgesetzt sah: schärfste Invektiven gegen Justinian und sein engeres Umfeld (prominent in der Geheimgeschichte des Prokopios von Kaisareia), Berichte von Repressalien gegen sie, sowie Aufstände und Verschwörungen, die von ihr ausgegangen sein sollen, bezeugen einen tiefgreifenden Vertrauensverlust gegenüber dem Herrscher, verbunden mit Angst vor dem Verlust dessen, was die Grundlage des Selbstverständnisses und der Macht der Reichselite bildete: Ämter, Ränge und Privilegien, mithin gesellschaftlicher und politischer Einfluss. Selbstzeugnisse wie die Schrift des Johannes Lydos Über das römische Ämterwesen reflektieren diese Ordnung der Ämter und lassen sich, da sich die Elite des Imperium Romanum hierin einen eigenen Identifikationsraum schafft, als Versuch verstehen, diese Bedrohungssituation durch Selbstvergewisserung zu bewältigen.

Der Antagonismus zwischen Kaiser und Elite im ‚Zeitalter Justinians‘ ist in der Forschung zwar registriert, bislang jedoch nicht systematisch untersucht worden. Dies soll durch dieses Forschungsprojekt im Rahmen des SFB 923 geleistet werden, indem zunächst danach gefragt wird, worin die Bedrohung der Reichselite als sozialer Ordnung konkret bestand, welche Teilgruppen innerhalb der Elite betroffen waren und was als ihre Ursache anzusehen ist. Darauf aufbauend ist zu untersuchen, wie sich das Bewältigungshandeln der Akteure gestaltete und welche Restrukturierungsprozesse hierdurch ausgelöst wurden.

• Geschichte der Spätantike
• (Funktions-)Eliten und inneraristokratische Konkurrenz im spätrömischen Reich
• Militärorganisation und Kriegführung in der griechisch-römischen Antike
• Vegetius