Algorithmisierte Alltagskulturen

Eine wichtige Rolle im Alltag vieler Menschen spielen Social Media-Plattformen oder Unterhaltungs-Apps wie Spotify oder Netflix. Insbesondere die Feeds dieser Plattformen, oder bspw. Playlists und Filmvorschläge, sind hochgradig durch Algorithmen mitgestaltet bzw. kuratiert. Die Plattformen und Apps, die zum Teil durch Künstliche Intelligenz gestützt werden, wählen (mit) aus, was wir sehen oder hören. Dadurch nehmen sie eine prägende Funktion für alltägliche Routinen ein, insbesondere im Bereich der Freizeit, Unterhaltung und Vergnügung. Dieser Projektschwerpunkt bindet insbesondere das Arbeitsfeld der Populärkulturforschung mit ein.

Der berufliche Alltag ist in vielen Branchen längst von digitalen Technologien und ihren Algorithmen geprägt. Das heißt nicht, wie oft in öffentlichen Debatten suggeriert wird, dass digitale Systeme (bspw. KI) spezifische Berufe komplett ersetzen; aber es werden zunehmend Arbeitsabläufe digital automatisiert und dadurch berufliche Routinen transformiert. Die dadurch angestoßenen Wandlungsprozesse beschäftigen Arbeitnehmer*innen wie Arbeitgeber*innen gleichermaßen, sie schaffen neue Potenziale und zugleich Konflikte. Neue Machtverhältnisse zwischen Menschen und Technologien müssen ausgehandelt, neue Routinen und Ordnungen des beruflichen Alltags etabliert werden. Dieser Projektschwerpunkt bindet vor allem das Feld der Arbeitskulturforschung bzw. Unternehmensforschung mit ein.

Algorithmen werden von Menschen entworfen, die Teil unserer Gesellschaft sind. Dementsprechend schreiben sich kulturelle Ordnungen in Algorithmen ein. Dazu gehören auch vergeschlechtlichte Ordnungen, die durch Algorithmen manifestiert, reproduziert oder performativ verwirklicht werden können. Ein Paradebeispiel sind KI-gestützte Assistenzsysteme, die im "default"-Modus oft als weibliche Assistentinnen imaginiert und mit entsprechender Stimme ausgestattet werden. In den Tiefen algorithmisierter Alltagskultur zeigen sich aber noch viel weitgehendere Verflechtungen. Bspw. sind die KI-gestützten Sortier-Algorithmen der Social Media-App TikTok in der Lage, die Sphären von "QueerTikTok" und "Straight TikTok" herzustellen und dadurch sexuelle Orientierungen zu imaginieren und mitzugestalten. Dieser Projektschwerpunkt bindet vor allem das Arbeitsfeld Gender mit ein.

Dass beispielsweise KI-gestützte Image Recognition-Systeme schwarze Menschen schlechter erkennen können als weiße Menschen, ist nur eines von vielen Beispielen, wie Algorithmen an gesellschaftlichen Aus- und Eingrenzungsprozessen mitwirken. Genauso können bspw. KI-gestützte Chatbots stereotypisierende und ggf. rassifizierende Standpunkte aus ihren Trainingsdaten übernehmen und wiedergeben. Das 'Othering' der vermeintlich Fremden wird zugleich durch digitale Infrastrukturen der Überwachung automatisiert, oder es kann sich bspw. in die digitalen Klassifikationssysteme von Banken einschreiben, welche die Kreditwürdigkeit einer Person abhängig von ihrem Wohnort (und dadurch von sozialen Milieus) machen. Um diese Phänomene zu beleuchten, bezieht sich der Projektschwerpunkt insbesondere auf das Arbeitsfeld Diversität und bindet Perspektiven der Postcolonial Studies mit ein.

Die Digitalisierung des Alltags ist längst verwoben mit der globalen Klimakrise. Einerseits zeigt die Forschung, wie digitale Infrastrukturen (bspw. zahlreiche "Clouds" und permanent laufende KI-Systeme in gigantischen Rechenzentren) den globalen Ressourcenverbrauch vorantreiben und steigern, gleichzeitig versprechen moderne Algorithmen neue Möglichkeiten für ein nachhaltiges Leben zu schaffen (bspw. durch die Identifikation energiesparender Fahrrouten oder durch den Ersatz von Arbeitsreisen durch digitale Kommunikationswege). Im Alltag müssen individuelle Menschen, wirtschaftliche Unternehmen und politische Akteur*innen diese Spannungsfelder verhandeln und entscheiden, ob und wie ein nachhaltiges Leben mit Algorithmen möglich ist. Dieser Projektschwerpunkt bezieht sich auf die Arbeitsfelder der Wissenschaftsforschung, Science and Technology Studies und einer mehr-als-menschlichen Anthropologie (bspw. Mensch-Umwelt-Beziehungen).

Die Konjunktur moderner KI-Systeme wie ChatGPT (KI-gestütztes Chat-Programm) und Dall-E (KI-gestützter Bildgenerator) bringt aktuell eine Fülle an Menschen dazu, spielerisch und teils kreativ mit Algorithmen zu interagieren. Dieses Phänomen ist nicht ganz neu; insbesondere Computer-Gamer*innen spielen seit vielen Jahrzehnten mit und durch Algorithmen, um intensive emotionale und ästhetische Erfahrungen zu machen. Heute umfasst dieses Phänomen des algorithmisierten Spielens noch immer klassische Computerspiele, geht aber zugleich darüber hinaus und dringt auf vielschichtige Weise auch in den Alltag zahlreicher Menschen – bspw. Künstler*innen, Wissenschaftler*innen, Lehrer*innen und Kurator*innen – ein. Dieser Projektschwerpunkt bezieht sich auf die Arbeitsfelder der Populärkulturforschung, Emotionsforschung und Game Studies sowie auf Bereiche der Museumsforschung.

Die Profillinie "Kulturanalyse des Alltags" im Fach Empirische Kulturwissenschaft soll in den kommenden Jahren durch eine Profillinie "Digitale Anthropologie" ersetzt werden. Aktuell ist der Schwerpunkt „Digitale Anthropologie“ noch nicht im Rahmen der formalen Studienordnung belegbar, aber er kann mit der Profillinie „Kulturanalyse des Alltags“ bereits als Studienschwerpunkt gewählt werden. Für Studierende mit dieser Kombination ist der Schwerpunkt des Studienprojekts identisch mit dem Schwerpunkt der Profillinie. Denn das Studienprojekt ist ideal geeignet, um eine breite Kenntnis der „Digitalen Anthropologie“ zu erwerben und sich für Berufsfelder mit Bezug zu digitalen Kulturen zu qualifizieren.

Die Profillinie "Diversität" ist ideal mit dem Studienprojekt kombinierbar. Studierende mit dieser Profillinie beteiligen sich beispielsweise an den Projektschwerpunkten "Gendered Algorithms" oder "Algorithmic Othering", wodurch konkrete Bezüge zum Arbeitsfeld Diversität hergestellt und an der Schnittstelle zur Digitalen Anthropologie vertieft werden können. Gemeinsam mit der Projektleitung können auch andere Schwerpunkte an dieser Schnittstelle erarbeitet werden, bspw. zur Rolle digitaler Technologien im Diversity Management von Unternehmen oder zur algorithmischen Überwachung von Grenzregimen im Kontext von Migrationsbewegungen.

Die Profillinie "Museum und Sammlungen" bietet zahlreiche Anschlussstellen an das Projekt. Bspw. greift der Projektschwerpunkt "Curated for You" Fragen auf, die auch die Forschung zu Kuratier- und Sammelpraktiken bewegen. Der Projektschwerpunkt "Playful Algorithms" ermöglicht hingegen eine Auseinandersetzung mit Künstler*innen, die für ihre Arbeit auf digitale Werkzeuge zurückgreifen. Neben solchen inhaltlichen Forschungsbezügen können die Studierenden dieser MA-Profillinie sich (je nach Präferenz) besonders intensiv in die Konzeption der geplanten (digitalen oder materiellen) Ausstellung zum Studienprojekt einbringen und dadurch auch angewandte kuratorische Erfahrungen sammeln.