Obwohl es umfangreiche internationale Forschung zur illegalen Nutzung von natürlichen Ressourcen gibt, ist die Forschung zu illegalen Wassernutzungen sehr begrenzt und findet fast ausschließlich in Ländern statt, die häufig unter Wasserknappheit leiden (z.B. Australien oder Spanien) oder in Ländern des Globalen Südens, in denen grundsätzliche Einschränkungen in der staatlichen Governance sowie Wasserver- und entsorgungsinfrastruktur vorliegen. Eine Zusammenfassung der bisherigen Forschung zu illegaler Wassernutzung zum Beispiel in Form eines Reviews oder einer Metastudie liegt bislang nicht vor. Die vorliegende Forschung wird in der Regel aus einer spezifischen Fachperspektive durchgeführt, ein interdisziplinärer Ansatz zur Erforschung von illegaler Wassernutzung ist selten.
Eine interdisziplinäre Bearbeitung des Themas scheint jedoch unbedingt notwendig, um die häufig vernetzen hydrologischen, ökologischen, politischen und ethischen Ursachen bzw. Auswirkungen der illegalen Nutzungen besser zu verstehen und Rückschlüsse für die praktische Anwendung der Erkenntnisse in Konfliktfällen zu ziehen.
