Religionswissenschaft stellt ganz unterschiedliche Fragen, je nach Forschungsstand und Interesse. Grundsätzlich untersucht sie historischen Wandel, Charakteristika gegenwärtiger Entwicklungen, Muster interreligiöser Kontakte oder Zusammenhänge zwischen Religion und anderen sozialen Systemen, kulturellen Bereichen oder Diskursfeldern wie z. B. Politik, Gesellschaft, Wirtschaft oder Kultur.
Ein traditionelles Arbeitsfeld der Religionswissenschaft ist der Vergleich von religiösen Weltdeutungen und Handlungsformen.
Religionswissenschaft beschäftigt sich außerdem mit Religionstheorien verschiedener Reichweite, also der Frage, was Religion eigentlich ist – bzw. wer wann und warum was unter Religion (sowie unter angrenzenden Konzepten wie Spiritualität, Säkularität, Wissenstraditionen etc.) versteht und verstanden hat.
Religionswissenschaft arbeitet aufgrund der geographischen Breite und historischen Tiefe ihres Interesses und der Vielfalt ihrer Fragestellungen eng mit anderen wissenschaftlichen Disziplinen zusammen.