Prof. Dr. Isabel Laack

since 2021
Professor for the Study of Religions and Non-European History of Religions

Institute for the Study of Religions, Tuebingen University

2021
Deputy Professor for the Study of Religions

Muenster University

2020
Accepted into the Heisenberg Programme of the German Research Foundation
2020
Deputy Professor for Missiology, Ecomenism, and the Study of Religions

Hamburg University

2020
Award for Excellence in the Study of Religion 2020, Category: Historical Studies

(American Academy of Religion) for the book "Aztec Religion and Art of Writing" (2019)

2018
Habilitation and Venia Legendi

 in the Study of Religions

2015-2018
Junior Researcher

Institute for the Study of Religions, Heidelberg University

2015-2016
Maternity Leave
2014
Baden-Württemberg Certificate for University Didactics
2012-2015
Marie Curie International Outgoing Fellowship (ERC)

Department of Anthropology/Divinity School, Harvard University

2011
PhD Dissertation Award, German Association for the Study of Religions
2009-2012
Junior Researcher

Institute for the Study of Religions and Collaborative Research Center “Ritual Dynamics,” Heidelberg University

2009
Promotion (Dr. phil.)

Study of Religions, Heidelberg University

Topic of Thesis (written in German): Religion and Music in Glastonbury. A Case Study on Contemporary Identity Discourses

2004
Magistra Artium in Study of Religions, Anthropology, Musicology

Heidelberg University

1998-2004
University Studies in the Study of Religions, Anthropology, Musicology, Mesoamerican Studies and Protestant Theology,

Universities of Heidelberg and Bonn

Research Interests

  • Contemporary Religiosity, European History of Religions
  • Mesoamerican Religions, North American Indigenous Traditions
  • Aesthetics of Religion, Embodiment, Religion and the Body, Religion and the Senses
  • Religion and Music, Religion and Visuality, Material Text Practices, Religion and Media
  • Religious Identity and Diversity, Religion and Globalization, Entangled Histories
  • University Didactics
  • Methods, Methodology and Theory in the Study of Religions (as Cultural Studies)

Publications

Books

Aztec Religion and Art of Writing. Investigating Embodied Meaning, Indigenous Semiotics, and the Nahua Sense of Reality [Numen Book Series 161], Leiden & Boston: Brill 2019  

Reviewed by Molly H. Bassett, in: Journal of the American Academy of Religion, Advance Access Publication 24. Juni 2020, 888-890. doi:10.1093/jaarel/lfaa026

Religion und Musik in Glastonbury. Eine Fallstudie zu gegenwärtigen Formen religiöser Identitätsdiskurse [Critical Studies in Religion/Religionswissenschaft 1], Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2011

Reviewed by Matthias Egeler, in: Journal of Religion in Europe 6/2013, 385-387.

Editions

Themenheft „Hochschuldidaktik in der Religionswissenschaft“Zeitschrift für Religionskunde 5/2017. Zusammen mit Martin Radermacher und Sabrina Weiß

 

Journal articles and chapters in edited volumes

Wozu Postkolonialismus, Diskurstheorie und Religionsästhetik? Überlegungen zu ihrem Nutzen für die religionsgeschichtliche Forschung (am Beispiel der Azteken), in: Zeitschrift für Religionswissenschaft 29/2, 2021: 1-30

The New Animism and Its Challenges to the Study of Religion, in: Method and Theory in the Study of Religion 2020, 1-33

Aztec pictorial narratives. Visual strategies to activate embodied meaning and the transformation of identity in the Mapa de Cuauhtinchan No. 2, in: Dirk Johannsen / Anja Kirsch (eds.): Narrative Cultures and the Aesthetics of Religion: Storytelling – Imagination – Reception [Supplements to Method and Theory in the Study of Religion], Leiden & Boston: Brill, 2020, 155-184

Sensing and painting knowledge, in: Anne Koch / Katharina Wilkens (eds.): The Bloomsbury Handbook of Cultural and Cognitive Aesthetics of Religion [Bloomsbury Handbooks], London: Bloomsbury, 2020, 229-240

Teaching aesthetics of religion, in: Anne Koch / Katharina Wilkens (eds.): The Bloomsbury Handbook of Cultural and Cognitive Aesthetics of Religion [Bloomsbury Handbooks], London: Bloomsbury, 2020, 285-294. With Petra Tillessen

Körperlichkeit und Identitätsbildung. Zur Bedeutung von Klang und Musik in interreligiösen Begegnungen, in: Reinhold Bernhardt / Verena Grüter (eds.): Musik in interreligiösen Begegnungen [Beiträge zu einer Theologie der Religionen 14], Zürich: TVZ, 2019, 61-81

The (poetic) imagery of ‘flower and song’ in Aztec religious expression. Correlating the semiotic moda­lities of language and pictorial writing, in: Robert A. Yelle / Christopher I. Lehrich / Courtney Handman (eds.): Language and Religion [Language Intersections 2], Berlin: De Gruyter Mouton, 2019, 349-381

Hochschuldidaktik in der Religionswissenschaft. Eine Einleitung zum Themenheft, in: Zeitschrift für Religionskunde 5/2017, 7-20. With Martin Radermacher and Sabrina Weiß

Sacred Sites in Glastonbury (England). Erfindung, Erfahrung und Erfassung alter und neuer Rituale, in: Matthias Egeler (ed.): Germanische Kultorte. Vergleichende, historische und rezeptionsge­schicht­liche Zugänge [Münchner Nordistische Studien], München: Utz Verlag, 2016, 66-106

Music in: Kocku von Stuckrad / Robert Segal (eds.): Vocabulary for the Study of Religions. Volume 2. F–O, Leiden & Boston: Brill, 2015, 486-493

Icon, in: Kocku von Stuckrad / Robert Segal (eds.): Vocabulary for the Study of Religions. Volume 2. F–O, Leiden & Boston: Brill, 2015, 216-222. With Sebastian Schüler

Körper – Musik – Religion: Methodologische Überlegungen, in: Oliver Krüger / Nadine Weibel (ed.): Die Körper der Religionen / Les Corps des Religions [CultuRel], Zürich: Pano. Theologischer Verlag Zürich 2015, 257-287

Sound and Music in the Study of Religion: A Preliminary Cartography of a New Transdisciplinary Research Field, in: Method and Theory in the Study of Religion 27/3, 2015, 220-246

Glastonbury als spirituelles Zentrum. Imagination einer religiösen Topografie zwischen sinnlicher Wahrnehmung und religionsgeschichtlicher Deutung, in: Annette Wilke / Lucia Traut (ed.): Religion – Imagination – Ästhetik: Vorstellungs- und Sinneswelten in Religion und Kultur [Critical Studies in Religion/Religionswissenschaft 7], Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2015, 175-190

Imaginationsräume, in: Annette Wilke / Lucia Traut (eds.): Religion – Imagination – Ästhetik: Vorstellungs- und Sinneswelten in Religion und Kultur [Critical Studies in Religion/Religionswissenschaft 7], Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht 2015, 171-174. With Sebastian Schüler and Adrian Hermann

Lernziele des religionswissenschaftlichen Studiums: Eine Anregung zur Umsetzung hochschul­didaktischer Erkenntnisse, in: Zeitschrift für Religionswissenschaft 22/2, 2014, 375-401

Die Bedeutung von Musikerleben für flexible Identifizierungen mit religiösen Traditionen. Religionswissen­schaftliche Erkenntnisse in Glastonbury, in: Jacob van Belzen (ed.): Musik und Religion – Psycholo­gische Zugänge, Wiesbaden: Springer 2013, 69-95

Die Rückkehr der Religionstheorie? Kommentar zu Jürgen Mohn: „Wahrnehmung der Religion: Aspekte der komparativen Religionswissenschaft in religionsaisthetischer Perspektive“, Erwägen/Wissen/Ethik. Forum für Erwägungskultur, 23/2, 2012, 284-287

Rekursivität, Invention und Ritualdesign in den Sacred Dramas der Goddess People of Avalon (England), in: Zeitschrift für Religionswissenschaft 19/1+2, 2011, 212-242

Agency and the Senses in the Context of Museality, in: Journal of Religion in Europe. Special Issue: “Relocating Religions. Museality, exhibits and aesthetics of religion” 4/2011, 102-133. Zusammen mit Esther-Maria Guggenmoos und Sebastian Schüler

Musik und religiöse Identität in Glastonbury. Ergebnisse eines religionswissenschaftlichen Forschungs­projektes, in: Musik und (ihre) Mission – Im Schnittfeld von Gemeindeentwicklung und empirischer Forschung. epd Dokumentation 47/Okt. 2009, 32-35

The Relation between Music and Religious Meaning – Theoretical Reflections, in: Lidia Guzy (ed.): Religion and Music. Proceedings of the Interdisciplinary Workshop at the Institute for Scientific Study of Religions, Freie Universität Berlin, May 2006 [Religionen in Kultur und Gesellschaft 1], Berlin: Weißensee Verlag 2008, 123-153

Religionsästhetik und Religionsmusikologie. Die Behandlung nonverbaler Quellen in der Religionswissen­schaft, in: Oliver Krüger (ed.): Nicht alle Wege führen nach Rom. Religionen, Rituale und Religionstheorie jenseits des Mainstreams, Frankfurt a. M.: Lembeck 2007, 114-133

Reviews

Körper, sinnliche Erfahrungen und Kleidung als Repräsentation religiöser Identität [Sammelrezension], Sonderheft „Religionsästhetik“ edited by Anne Koch, in: Verkündigung und Forschung 2/2019, 134-141

Dieter Grotehusmann, Religion und Rituale der Aymarà. Feldforschungen in der Region um den Titicacasee in Bolivien und Peru, LIT 2011 (Religionen in der pluralen Welt 10), 369 Seiten [Rezension], Zeitschrift für Religionswissenschaft 20/1, 2012, 146-147

The Death of Sacred Texts: Ritual Disposal and Renovation of Texts in World Religions, edited by Kristina Myrvold, Ashgate: Burlington,VT, 2010, x + 172 pp. ISBN 978-0-7546-6918-0, £45 (hardback), Religion, in: Religion 42/3, 2012, 470-473

Music and Esotericism, edited by Laurence Wuidar, Brill: Leiden, 2010, ix+379pp. ISBN 978 90 04 18267 7, US$153 (hbk) [Rezension], in: Religion 42/1, 2012, 172-176

Bernhard Maier, Die Druiden, München: C.H. Beck 2009 (C.H. Beck Wissen 2466), 127 S. [Rezension], in: Zeitschrift für Religions­wissenschaft 17/2, 2009, 238-239

 

Miscellaneous

Acceptance speech for the dissertation award of the Deutschen Vereinigung für Religions­wissenschaft, Heidelberg, 15. Sept. 2011

Promovieren in der Religionswissenschaft? Ein kleiner Ratgeber zu zentralen Fragen in der Anfangs­phase des Promovierens, 26 Seiten, Juli 2011

Outreach

Podcast Interview “Aztec Religion and Aztec Writing with Isabel Laack. An interview with Isabel Laack, winner of the 2020 Historical Studies Award for Excellence in the Study of Religion,” Interview with Kristian Petersen, February 3, 2022. Religious Studies News, American Academy of Religion, https://rsn.aarweb.org/aztec-religion-and-art-writing-isabel-laack

Blog Interview „Isabel Laack on her book Aztec Religion and Art of Writing“, CamP Anthropology Blog, Anthropology Department, Indiana University, USA. Posted 16. Dec. 2019, http://campanthropology.org/2019/12/16/isabel-laack-aztec-religion-and-writing/

TV-Documentation (ZDF) Himmlische Klänge. Musik der Religionen von Anabel Münstermann, first broadcasted 25. April 2011

Interviews in den Radio-Features (Helena Pekalis) Vom geheimen Gottesdienst bis in die Charts: Gospel bewegt (Radio Features Neugier genügt, WDR 5), broadcasted 05. September 2008 and Gläubig bei Sinnen. Die Macht religiöser Symbolik (Radio Feature Lebenszeichen, WDR 3 / WDR 5), broadcasted 06. July 2008