Die Zahl der in die Umwelt eingetragenen anthropogenen Schadstoffe aus Haushalten, Verkehr, Industrie und Landwirtschaft ist in den letzten Jahren deutlich angestiegen. Arzneimittel, Haushaltschemikalien, Pflanzenschutz- und Düngemittel oder andere Chemikalien lassen sich oft über lange Zeiträume hinweg in der Umwelt nachweisen. Welche Stoffe wo vorkommen, wie sie sich in Böden, in Flüssen und im Grundwasser verbreiten, zu welchem Anteil sie abgebaut werden oder persistent sind und welchen Einfluss die Stoffe und ihre Abbauprodukte auf unterschiedliche Organismen haben, ist ein integrales Forschungsthema.
