PD Dr. Robert Kramm

• Globalgeschichte und Geschichte des Asien-Pazifik-Raums im 19. und 20. Jahrhundert
• Imperial- und (Post-)Kolonialgeschichte
• Alltagsgeschichte und „Geschichte von unten“
• Radical History und Geschichte des Anarchismus
• Sexualitäts- und Körpergeschichte
• Geschichte militärischer Besatzungen und Geschichte der Gewalt
• Theorien und Methoden der Geschichts- und Kulturwissenschaften

In the Shadow of Lighthouses ist eine globale Alltags- und Technikgeschichte, die mittels Leuchttürme die versteckten, vergessenen und bisher wenig ausgeleuchteten Geschichten des Asien-Pazifik-Raums im 19. Jahrhundert erzählt. Anhand einzelner Episoden werden Verflechtungen im Ausbau imperialer Infrastruktur, Arbeits- und Migrationsregime sowie Umwelt und Technologietransfer genauer in den Blick genommen. Der regionale Fokus liegt auf Japan, Hawaii und der amerikanischen Westküste im nördlicheren Teil des Pazifiks. Ziel ist es, die Konflikte und Brüche in der Geschichte des Asien-Pazifik hervorzuheben, und den Schattenseiten der vermeintlich einheitlichen Erfolgsgeschichte der Moderne nachzuspüren.  Damit sollen Unglück und Missgeschick, aber auch Unfälle und Ungereimtheit als Untersuchungsperspektiven historischer Forschung gestärkt werden.

Der Ausgangspunkt von Besatzungsalltage ist Japans und Deutschlands geteilte Erfahrung militärischer Aggression und Besatzung in der ersten Hälfte und Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts. Es eruiert die Möglichkeiten einer transnationalen Vergleichs- und Verflechtungsgeschichte zwischen Japan und Westdeutschland. Der Schwerpunkt liegt auf den historisch spezifischen Formen rassistischer, sexistischer und klassenbasierter Ausbeutung und Gewalt in der Nachkriegszeit um 1950 herum.

This AHRC Curiosity Award project in collaboration with Prof. Constance Bantman (PI; USurrey) and Prof. Richard Cleminson (Co-I; ULeeds) examines the interplay between love and politics through the lens of global anarchist discourse and praxis in the nineteenth and twentieth century. As Co-I, my subproject investigates Japanese anarcho-communist notions of association and cooperation as foundation for developing radical understandings of decentered social organization without hierarchy and (state) authority. Along a series of anarchist couples, it analyzes the place of sexuality, gender and reproduction in anarchist debates about science and nature in imperial Japan.

Radical Utopian Communities analyzed communal life in the first half of the twentieth century all around the world. Despite diverse cultural contexts, political positions, and religious orientations, all these communes developed surprisingly similar strategies to cope with the challenges of the modern world. They were both retreat and hub for activists, reformers, and revolutionaries, facilitating the meeting of people and sharing of ideas and experiences worldwide. The communities in imperial Japan, colonial Jamaica, unionized South Africa, among other places, were showcases for the high degree of mobility and connectivity, but also for working the body in the early twentieth century. Simultaneously, the project critically engaged with the image of borderless mobility and ideals of communal harmony. It thus shed new light on people and communities who too often fall through the cracks of mainstream historiography. Yet radical utopian practices and experiences—as well as analyzing them—also opened up horizons of possibilities for a critical global history as they provided invaluable angles to look at the modern world and its make-up from the margins. The project has been funded by the VolkswagenStiftung in their Freigeist-Fellowship program and was based at LMU Munich’s School of History (Historisches Seminar) and the Munich Centre for Global History. Its results have been published in the Journal of Global History, Modern Asian Studies, Historische Anthropologie, and Cahiers d’histoire. A book is forthcoming based on my Habilitationsschrift (LMU Munich, 2024).

My first book, Sanitized Sex: Regulating Prostitution, Venereal Disease, and Intimacy in Occupied Japan, 1945-1952 (University of California Press, 2017), analyzed sex work and the regulation of sexuality and intimacy during the occupation of Japan after World War II. Based on extensive archival research in Japanese, American, British, and German archives, Sanitized Sex placed the management of sex and its knowledge at the center of a gendered and racialized struggle for authority and sovereignty between the Japanese occupied and American occupiers. In short, the book is more than a study of the sexual encounters in postwar Japan. It offers a reading of the intimacies of empires—defeated and victorious. 
In addition to my book, the results of this research project have been published in the Journal of World History, Journal of Women’s History and Geschichte und Gesellschaft, dealing with sexuality, sex work, and the emergence of postwar Japan, sexual violence in post-surrender Japan, and the occupation of Japan as history of the body. Moreover, a book chapter on the transnational entwinement of prevailing imperial formations in postwar Japan, Korea and matters of sexuality, prostitution and venereal disease appeared in my co-edited volume Global Anti-Vice Activism: Fighting Drinks, Drugs and ‘Immorality’, 1890-1950 (Cambridge University Press, 2016). My chapter “Gender, Sex, and Trans-Imperialism in Postwar Japan” is forthcoming 2026 in the Oxford Handbook of East Asian Gender History.

• Mitherausgeber der Buchreihe “Radical Histories“ bei Manchester University Press
• Redaktionsmitglied H-Soz-Kult (Geschichte Japans und Koreas)
• Gutachtertätigkeiten für das Netherland Institute for Advanced Studies (NIAS)
• Begutachtungen von Manuskripten für University of California Press, Columbia University Press, Manchester University Press, Leiden University Press und Lexington Books, Gender & History, Journal of Social History, Journal of Asian Studies, Japan Review, Journal of American Ethnic History, Journal of Women’s History, Journal of Historical Geography, Pacific Affairs, East Asian Science, Technology and Society: An International Journal, Esboços: Histories in Global Contexts, Faravid (Journal for Historical and Archaeological Studies) und Histories.

• Seit 2019 Verband der Historiker und Historikerinnen Deutschlands
• Seit 2019 Schweizerische Gesellschaft für Geschichte
• Seit 2015 Association for Asian Studies

• Ana Maria Spariosu, “The Rise of Intentional Communities in Contemporary Russia, Eastern Europe, and Western Europe: A Comparative, Intercultural Perspective,” European University Institute, Florenz (Erstbetreuerin: Laura Downs).

• Georg Robert Dietzfelbinger, „Libertalia: Eine Piratenrepublik zwischen Mythos und Aufklärung“, WS 23/24, LMU München.
• Camila Pinot Moncada, „HIV-positive realities in the Columbian armed confict: Nine testimonies on stigma, discrimination and the perception of the virus“, SoSe 2024, LMU München.
• Chiara Sophie Koll, „Eine Begriffsgeschichte der Klimagerechtigkeit: Climate Justice im Kontext der US-amerikanischen Environmental Justice Bewegung“, WS 24/25, LMU München.
• Samuel Teichmann, „Raising our Roots – Identität und Repräsentation im Haus der europäischen Gesichte“, WS 25/26, LMU München.

Übung:

Theorien und Methoden der Geschichtswissenschaften

Donnerstag, 10 - 12 Uhr

Hegelbau, Raum 505

Beginn 16.04.2026

ETH Zürich:

• 2025 „Geschichte I (Europa): ‚Mutterland der Moderne?‘ Kultur- und Sozialgeschichte Großbritanniens (ca. 1780-1930)“, Vorlesung, HS 2025.
• 2025 „Modernity, Empire, and Conflicts: Japan im 19. und 20. Jahrhundert,“ Seminar, HS 2025.
• 2015 “Geschichte der Sexualität als Globalgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts,” SoSe 2015.
• 2013 “Modernität, Empire und Konflikte: Japan im 19. und 20. Jahrhundert,” WS 2013.

Tokyo College, Universität Tokyo:

• 2025 “Methodologies in Global History,” Masterclass, 17.-18. April 2025.

Max Weber Stiftung Büro in Georgien, Tbilisi:

• 2024 “De-Centered Global History from the Margins,” Masterclass, 30. Sept. – 2. Okt. 2024.

LMU München:

• 2024/25 “Empire und Dekolonisation im 19. und 20. Jahrhundert,” Vertiefungskurs, WS 2024/25.
• 2023/24 “Geschichte von unten: Perspektive von und aus der Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts,” Masterkurs, WS 2023/24.
• 2023 “Das Unbehagen in der Geschichte: Psychoanalytische und poststrukturalistische Ansätze in der Geschichtswissenschaft,” Übung, SoSe 2023.
• 2022 “Geschichte mit Marx: Themen und Perspektiven der marxistischen Geschichtsschreibung,” Übung, SoSe 2022.
• 2022 “Lebensreform und kommunales Leben im 19. und 20. Jahrhundert,” Vertiefungskurs, SoSe 2022.
• 2021 “Globalgeschichte des Anarchismus im 19. und 20. Jahrhundert,” Übung, SoSe 2021.
• 2020 “Die Debatte um Achille Mbembe: Postkolonialismus, Erinnerung und Politiken der Geschichtsschreibung,” Übung, WS 2020/21.

University of Hong Kong:

• 2019 “Anarchism, Radicalism, Utopianism: Actors, Communes and Movements in the Modern World,” SoSe 2019.
• 2018 “Gender, Sexuality and Empire,” WS 2018.

Universität Tübingen (Koreanistik):

• 2012 “Koreanische Geschichte I,” SoSe 2012.
• 2012 “Einführung in die postkolonialen Studien: Themen, Theorien, Perspektiven,” SoSe 2012.
• 2010/11 “Einführung Modernes Korea,” WS 2010/11.
• 2010/11 “Die US-Okkupation Japans und Koreas,” WS 2010/11.
• 2010 “Cultural Studies in Korea,” SoSe 2010.

Universität Erfurt:

• 2008 “Körpergeschichten: Körper – Maschine – Sexualität,” SoSe 2008.