In dem 1941 an die Universitätsbibliothek Tübingen übergebenen Bestand aus der Graphischen Sammlung sind auch zahlreiche Bildnisse aus dem Vermächtnis des Kreisgerichtsrates und Stuttgarter Abgeordneten Otto Freiherr von Breitschwert (1829-1910). Dessen restliche Graphiksammlung mit anderen Bildthemen wird dagegen noch heute in der Graphischen Sammlung aufbewahrt. Dort sind auch Portraits des 16. bis 19. Jahrhunderts aus dem ehemaligen Bestand des Königlichen Kupferstichkabinettes Stuttgart vorhanden (heutige Graphische Sammlung der Staatsgalerie Stuttgart), die vom ersten Ordinarius für Kunstgeschichte, Konrad Lange, im Jahre 1894 für die Lehrsammlung des Instituts für Kunstgeschichte erworben wurden. Im aktuellen Projekt wurde auch die Selbstbildnissammlung von Künstlern des 20. Jahrhunderts aus der Sammlung von Hedwig und Gustav Adolf Rieth erfaßt sowie die Professorengalerie der Universität Tübingen.

Mit der differenzierten digitalen Erschließung dieses Bildmaterials werden nun alle diese verschiedenen Sammlungen von Portraits digital zusammen geführt und für eine größere, interessierte Öffentlichkeit sichtbar gemacht. Beischriften und Widmungsadressen der Portraitierten geben Auskunft über Funktion und kulturelle, soziologische, landes- und universitätsgeschichtliche Kontexte der Dargestellten. Auch legt die Verzeichnung der Sammlungsstempel auf den Rückseiten der Bilder die Provenienzen der Portraits offen und ermöglicht vielfältige sammlungshistorische Bezüge und interdisziplinäre Fragestellungen zukünftiger Forschungen.

Das Portraitprojekt steht im Kontext einer umfassenderen Digitalisierung von wertvollen bzw. wissenschaftlich relevanten Sammlungen der Universität Tübingen. Unter der Web-Adresse http://idb.ub.uni-tuebingen.de/digitue/tue/ stehen bereits zahlreiche Handschriften und Drucke aus unterschiedlichen Disziplinen online zur Verfügung. Mit Unterstützung des Ministeriums für Wissenschaft und Kunst wird die Digitalisierung kontinuierlich fortgesetzt: unter anderem stehen die Drucke des slowenischen Reformators Primus Truber aus dem 16. Jahrhundert, Flugschriftensammlungen aus dem 30-jährigen Krieg, aus der Zeit der Französischen Revolution und aus dem 1. Weltkrieg auf dem Programm. Für das nächste Jahr ist auch wieder ein übergreifendes Projekt geplant: Die Universitäts-Programmata, die auf das Universitätsarchiv Tübingen und die Universitätsbibliothek Tübingen verteilt sind, werden ab 2014, ebenfalls mit Mitteln der Stiftung Kulturgut Baden-Württemberg, erschlossen und digitalisiert. Für die Öffentlichkeit und die Wissenschaft werden somit wichtige Quellensammlungen, deren Existenz oft nur Spezialisten bekannt war, zugänglich gemacht.