Mit dem Antritt des Sammlungskustos Dr. Volker Harms konnten ab den 1980er-Jahren wichtige Neuzugänge erworben werden. Durch Feldforschungsaufenthalte wurde die Sammlung im Bereich Südamerika und Ozeanien mit nennenswerten Stücken ergänzt, die im öffentlich zugänglichen Teil der Sammlung zu sehen sind. Die 1998 eröffnete Dauerausstellung im Südost-Turm des Museums zeigt insgesamt 100 Objekte. Neben einer Einführung in die Geschichte der Sammlung ist sie in drei thematische Bereiche gegliedert: Im ersten Teil wird die Auseinandersetzung von vier Künstlern der klassischen Moderne mit der Südseekunst dargestellt. Die elaborierte Formensprache der Malanggan-Figuren (Abbildung) aus Neuirland faszinierte beispielsweise sowohl Paul Gauguin als auch Henry Moore. In einem weiteren Themenkomplex wird die Europäisierung der Südseekulturen ab dem 18. Jahrhundert anhand der Veränderungen im Gebrauch von Rindenbaststoff, „Tapa“, betrachtet. Mit der Ornamentik von Keramiken und Textilien der Shipibo-Conibo-Indianer aus dem Amazonas-Tiefland von Peru beschäftigt sich der dritte Teil. In allen Ausstellungseinheiten werden kritische Aspekte der Kolonialgeschichte und der Begegnung mit außereuropäischen Gesellschaften thematisiert. Die Dauerausstellung kann als eine Momentaufnahme betrachtet werden, die auf den Wandel der hier repräsentierten Kulturen verweist.
In der Begegnung mit den Originalobjekten eröffnet sich dem Besucher ein Einblick auch in den immateriellen Reichtum außereuropäischer Gesellschaften. Im universitären Kontext bietet die Sammlung den Studierenden die Möglichkeit, praxisbezogene Bereiche der Ethnologie kennenzulernen.
Stefanie Hildebrand
