Nach dem ersten Weltkrieg wurde er 1919 Mitglied der Weimarer Nationalversammlung. Geprägt von den Erfahrungen seiner Kindheit und Jugend suchte Löbe auch in der parlamentarischen Arbeit den Dialog. Statt auf Konfrontation setzte er auf Verständnis und Einsicht, mit dem unerschütterlichen Glauben, dass im Menschen grundsätzlich Gutes angelegt sei und politisches Handeln dem Wohl des Volkes dienen müsse. Er vertrat die Überzeugung, dass Demokratie auf Respekt, Debattenkultur und Kompromissfähigkeit beruht.
Zweimal war Löbe Reichstagspräsident der Weimarer Republik – das zweite Mal bis zur Ablösung 1932 durch Hermann Göring nach dem Wahlsieg der NSDAP. Die Weimarer Demokratie war nicht wehrhaft genug gewesen, und Löbe hatte das Gefühl, gescheitert zu sein. Er erlebte aus nächster Nähe, wie demokratische Strukturen geschwächt und schließlich von den Nationalsozialisten zerstört wurden. Die Folgen waren Diktatur, Verfolgung und Krieg. Auch Löbe selbst wurde vom nationalsozialistischen Regime mehrfach inhaftiert.
Nach 1945 stand Deutschland vor einem Neuanfang. Als Berliner Vertreter wirkte Löbe 1948/49 im Parlamentarischen Rat an den Beratungen zum Grundgesetz mit und eröffnete 1949 als Alterspräsident die erste Sitzung des Deutschen Bundestages. Damit schlug er symbolisch die Brücke zwischen der gescheiterten Weimarer Republik und der neuen parlamentarischen Demokratie der Bundesrepublik Deutschland.
Die Lebensgeschichte von Paul Löbe zeigt, dass Demokratie mehr ist als ein politisches System. Sie ist eine Haltung. Sie verlangt Mut, Verantwortung und die Bereitschaft, für Freiheit und Menschenwürde einzustehen. Nach den Erfahrungen von Verfolgung und Diktatur hätte er sich aus dem öffentlichen Leben zurückziehen können. Stattdessen engagierte er sich erneut für den demokratischen Wiederaufbau Deutschlands.
Der Titel seiner Autobiographie „Der Weg war lang“ ist ein Auftrag an die Gegenwart. Der Weg zur Demokratie war lang und forderte Opfer, und ihr Erhalt ist keine abgeschlossene Aufgabe. Freiheit, Vielfalt und Rechtsstaatlichkeit sind nicht selbstverständlich. Die Demokratie lebt von Menschen, die bereit sind, für sie Verantwortung zu übernehmen.
