Die Promotionen sollen als vergleichende Länderstudien angelegt sein. Hierbei sind ein most similar countries design wie auch ein most different countries design des Vergleichs möglich.

Mögliche thematische Schwerpunktsetzungen und Fragestellungen, die in den Promotionen auch miteinander verknüpft werden können, sind:

• Arbeitsmarktpolitik und Tarifpolitik: Wurden die arbeitsmarktpolitischen Ressourcen und Instrumente beschnitten oder wurden neue beschäftigungspolitische Instrumente entwickelt? Stellen sich die Probleme für bestimmte soziale Gruppen (Frauen, Jugendliche, gering Qualifizierte, Ältere) besonders dramatisch dar? Werden diese Probleme durch spezifische arbeitsmarkt- und beschäftigungspolitische Maßnahmen gezielt adressiert? Kommt es zur Ausweitung oder Begrenzung prekärer Beschäftigungsverhältnisse? Wie entwickeln sich in diesem Kontext die tarifpolitischen Diskurse und Übereinkünfte?
  
  

• Reform der sozialen Sicherungssysteme, Alterssicherung: Ob und in welchem Umfang sind soziale Leistungen gekürzt, vielleicht aber auch ausgeweitet worden? Welche Bedeutung kommt der Reform der Alterssicherung im Prozess der Haushaltskonsolidierung zu?
  
  

• Steuerpolitische Konzeptionen im Konsolidierungsprozess: Wie lassen sich die eingeschlagenen Wege der Haushaltskonsolidierung charakterisieren? Inwiefern stützt sich die Politik der Haushaltskonsolidierung nicht nur auf Ausgabenkürzungen, sondern auch auf Steuermehreinnahmen? Welche Arten von Steuern werden dabei erhoben und welche sozialen Effekte sind damit verbunden?
  
  

• Reorganisation und Verschlankung des öffentlichen Sektors: Beeinträchtigt die Haushaltskonsolidierung die Funktionsweise des öffentlichen Sektors? Wie entwickeln sich hier die Arbeitssituation und die Einkommen der öffentlich Beschäftigten?
  
  

• Armutsbekämpfung und soziale Inklusion: In welchem Ausmaß werden durch die Finanzkrise und die Austeritätspolitik soziale Krisenprozesse gefördert? Kommt es zu einer Zunahme von Armut und sozialer Exklusion? Welche Gruppen sind besonders betroffen? Wie reagieren die politischen Entscheidungsträger auf derartige Probleme?
  
  

• Entwicklung von Sozialpakten und korporatistischen Arrangements unter Krisenbedingungen: Sind die korporatistischen Arrangements in der Krise gestärkt oder geschwächt worden? Haben sie sich organisatorisch und/oder inhaltlich transformiert?
  
  

• Welche inhaltlichen Übereinkünfte konnten in den unterschiedlichen Krisenphasen ausgehandelt werden?
  
  

• Beziehungen zwischen Gewerkschaften und sozialen Protestbewegungen: Wie hat sich das Verhältnis der Gewerkschaften zu den sozialen Protestbewegungen entwickelt? Führen sie die Proteste mit an oder halten sie sich eher distanziert zurück? Welche Bedeutung hat dies jeweils für die Ausrichtung der arbeits- und sozialpolitischen Diskurse und Initiativen?
  
  

• Krise demokratischer Legitimationsformen: Welche gesellschaftspolitischen Handlungsoptionen werden im öffentlichen Diskurs artikuliert? Ist durch das wirtschafts-, aber auch arbeits- und sozialpolitische Krisenmanagement die Legitimation der politischen Entscheidungsträger gestärkt oder aber geschwächt worden? Welche gesellschaftlichen Kräfte profitieren hiervon jeweils?