In jüngerer Zeit deuten etliche Zeichen auf eine Erosion des gesellschaftlichen Zusammenhalts. So nimmt in vielen Ländern, wie auch in Deutschland, das Vertrauen in Institutionen ab. Zeitgleich wächst die Zahl derer, die sich populistischen Parteien zuwenden und sich dabei offen zeigen für deren Betonung von Grenzziehungen zwischen gesellschaftlichen Gruppen. Da solche partikularistischen Grenzziehungen soziale Integration auf gesamtgesellschaftlicher Ebene erheblich schwächen, muss nach den Ursachen dafür gefragt werden, weshalb relevante Teile der Bevölkerung zunehmend bereit dazu sind, solche Gesellschaftsvorstellungen zu unterstützen.