Markus Rieger-Ladich lehrt Allgemeine Erziehungswissenschaft und engagiert sich im Institut für Rechtsextremismusforschung. 

Aktuell wirbt er in seinem Essay „Identitätspolitik. Zur Zukunft eines umstrittenen Projekts“ für deren Neustart. Zugleich klärt er über autoritäre Politikstile und rechte Kulturkämpfe auf. Eng verknüpft damit ist die Kritik von Privilegien. So stehen im Fokus seines Buches „Das Privileg. Kampfvokabel und Erkenntnisinstrument“ Bildung, Herkunft und Klasse, aber auch Männlichkeit, Weißsein und Heteronormativität.

Im Projekt „Ambivalenter Bildungsaufstieg“, finanziert aus Mitteln der Exzellenzinitiative, untersucht er in einem interdisziplinären Team die Widersprüche sozialer Mobilität. Ferner leitet er zusammen mit Christoph Koller (Hamburg) das DFG-Projekt „Zum Scheitern pädagogischer Ambitionen im Spiegel literarischer Texte“. 
Das Zeitgeschehen kommentiert Markus Rieger-Ladich in journalistischen Beiträgen, mitunter auch im Radio oder einem Podcast.