Während der Krieg in Syrien alles zerstört, was ihm in die Quere kommt, wird die Universität Tübingen gelegentlich zu einer Art Zuflucht: Sie versucht, syrischen Wissenschaftlern die Möglichkeit zu geben, in Deutschland ihre Forschung weiter zu betreiben ‒ einer von vielen Grundsteinen, die zu Syriens Wiederaufbau nach dem Krieg beitragen sollen.

Der Archäologe und Doktorand Mohamad Fakhro ist einer der Forscher, die an der Universität Tübingen und insbesondere im Institut für die Kulturen des Alten Orients (IANES) einen sicheren Hafen gefunden haben. „Ich habe Glück, dass ich in Deutschland als Gastwissenschaftler arbeiten kann“, sagt der frühere stellvertretende Direktor des syrischen Nationalmuseums in Aleppo. „Dafür habe ich einen Teilzeit-Vertrag mit der Universität Tübingen abgeschlossen. Ich arbeite am Tell Halaf-Projekt.“ Durch die Teilzeit-Stelle bleibe ihm genügend Zeit, nebenher an seiner Promotion weiterzuarbeiten.

Mit dem Krieg hat sich der Schwerpunkt in Fakhros Doktorarbeit verschoben. „Ursprünglich habe ich über ein Gebäude geschrieben, das bei Ausgrabungen in Halaf freigelegt wurde“, erzählt er. „Inzwischen untersuche ich, wie Artefakte in Syrien geschützt werden können, und wie der Wiederaufbau der dortigen Museen nach dem Krieg aussehen kann. Ich schaue mir dafür an, welche Maßnahmen nach dem zweiten Weltkrieg in Berlin und Warschau ergriffen wurden. Von meinen Erkenntnissen können nicht nur Syrer, sondern auch die Kollegen im Irak profitieren.“

„Als der Krieg in Syrien andauerte, wurde die Not unserer Kollegen dort immer offensichtlicher“, sagt Professor Konrad Volk, Direktor des IANES. „Deshalb entschieden wir uns, Mohamad Fakhro bei der Ausreise zu unterstützen und ihm darüber hinaus zu ermöglichen, an seiner akademischen Qualifikation weiterzuarbeiten.“

Fakhro war nicht der erste syrische Wissenschaftler, den das Institut nach Deutschland holte. Professor Volk erzählt von einem weiteren Forscher, dessen Doktorarbeit er betreut hatte. „Gemeinsam mit meinen Tübinger Kollegen wollten wir Syrer für die akademische Ausbildung nach Deutschland holen, damit diese später ihre Expertise wieder in Syrien einbringen können.“ Dann sei der Krieg dazwischen gekommen. Nun wollen die Wissenschaftler des Instituts noch mehr syrischen Kollegen ermöglichen, ihre Arbeit unter sicheren Bedingungen fortzusetzen. „Wir konnten Fördergelder der Gerda Henkel Stiftung einwerben“, sagt Volk. „Mit diesen können wir den früheren Direktor des Nationalmuseums in Aleppo, Professor Youssef Kanjou, und seine Familie mit fünf Kindern nach Deutschland holen.“ Außerdem arbeite man daran, drei weiteren Wissenschaftlern den Weg nach Europa zu ebnen.