„Internationalisierung ist die Antwort der Universitäten auf die Globalisierung. Oder anders gesagt: Die Universität der Zukunft wird international oder sie wird keine sein“. Diese Worte aus dem Munde von Dr. Christian Bode, dem ehemaligen Generalsekretär des Deutschen Akademischen Austauschdienstes DAAD, mögen manchem mehr als Drohung denn als Vision erscheinen: Wie sollen die Universitäten angesichts von Kapazitätsengpässen und der Finanzierung mit knappen öffentlichen Mitteln die vielen Studierenden ausländischer Staatsangehörigkeit aufnehmen können? An der Universität Tübingen betrug ihr Anteil mit mehr als 3000 von insgesamt 24.000 Studierenden im letzten Semester bereits knapp 13 Prozent.
Wer so fragt, und die Frage ist in einem der Gremien der Universität bereits tatsächlich gestellt worden, hat ein in Tübingen längst überholtes Internationalisierungskonzept vor Augen. Gewiss muss die Grundlage jedweder Internationalisierungsstrategie die Öffnung der Universität für ausländische Studierende und der Austausch von Studierenden mit ausländischen Partneruniversitäten sein und bleiben. Deshalb wird die Universität Tübingen den Austausch von Studierenden nach innen wie nach außen mit mehr als 180 Partneruniversitäten weiter pflegen und fördern. Doch hat sich der Wettbewerb der Universitäten, in dem über die ihnen jeweils zur Verfügung stehenden Ressourcen entschieden wird, längst auf das Feld der Spitzenforschung ausgeweitet und diese muss sich an internationalen Standards messen lassen.
Tübingen verdankt seinen Erfolg in der Exzellenzinitiative nicht zuletzt dem Umstand, diese Entwicklung erkannt und in eine vor allem auf die Forschung und forschungsnahe Lehre ausgerichtete Internationalisierungsstrategie umgesetzt zu haben. In deren Mittelpunkt steht die Förderung internationaler Spitzenforschung durch die Bildung strategischer Partnerschaften. Ihr Ziel ist der Aufbau von Forschungsverbünden mit Universitäten, mit denen bereits enge Kooperationen und Überschneidungen in Forschungsfeldern bestehen, in denen die Partner weltweit in der ersten Reihe stehen.
Den Kern dieser strategischen Partnerschaften bildet das Universitätsnetzwerk „Matariki“: ein Zusammenschluss der Universität Tübingen mit sechs weiteren namhaften Universitäten aus drei Kontinenten und benannt nach dem maorischen Namen für eine als Sieben Schwestern bekannte Sternengruppe der Plejaden. Um dieses Universitätsnetzwerk herum werden behutsam weitere strategische Partnerschaften eingeleitet. Bereits auf den Weg gebracht sind die diesbezüglichen Partnerschaften mit fernöstlichen Universitäten (in China, Japan, Singapur, Südkorea und Taiwan) und mit Universitäten in den USA (Universities of Maryland und North Carolina); weitere Partnerschaften sollen in den nächsten Jahren folgen.
Um ihre Stellung als internationale Spitzenuniversität weiter zu festigen und auszubauen, hat sich die Universität Tübingen Ende 2011 am International Student Barometer – einer weltweiten Erhebung über die Zufriedenheit international Studierender und Forschender an den teilnehmenden Universitäten – beteiligt. Darüber hinaus wird die Universität auch ihre Internationalisierungsstrategie selbst auf den Prüfstand stellen: Sie nimmt an dem über ein halbes Jahr laufenden Audit „Internationalisierung der Hochschulen“ teil, mit dem die Hochschulrektorenkonferenz HRK ausgewählte Hochschulen bei der Herausarbeitung und Umsetzung oder auch Überprüfung „ihres spezifischen internationalen Profils“ unterstützt.
Internationalität, so urteilt der eingangs bereits zitierte Christian Bode weiter, sei „zuallererst eine Frage der geistigen Haltung“, doch bezweifelt er ebenso wenig, dass sie „planvolles Handeln, Zeit, Personal und Geld – und damit eine Strategie“ verlange. Die Universität Tübingen glaubt, in allen diesen Bereichen das Erforderliche auf den Weg gebracht zu haben. Über einige konkrete Maßnahmen und Initiativen informiert Sie diese Ausgabe des Newsletters „Universität Tübingen aktuell“. Ich wünsche Ihnen eine angenehme und spannende Lektüre.
Heinz-Dieter Assmann
Prorektor für Struktur und Internationales
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