Entlang der Schwerpunkte „Eleganz & Elend“, „Frau & Mann“, „Nah & Fern“, „Glück & Unglück“, „Gestern & Morgen“ sowie „Mensch & Tier“ werden in der Ausstellung kulturelle Phänomene der Zeit - Theater, Konzerte, oder Kaffeehäuser - ebenso thematisiert, wie technische, etwa Dampfschifffahrt Brückenbau oder Metro. Auf diese Weise stellt die Ausstellung die Vielfalt des städtischen Lebens in Prag und Budapest, Wien, London und St. Petersburg pointiert und differenziert dar.

Die Ausstellung wurde im Sommersemester 2015 von Tübinger Studierenden der Geschichte und der empirischen Kulturwissenschaft erarbeitet und zusammengestellt, im Rahmen eines Seminars zum Thema „Stadtleben, Kultur und Konsum im östlichen Europa des 19. Jahrhunderts“. Den wissenschaftlichen Rahmen für die Ausstellung bildet das Forschungsprojekt „Zirkulation von Waren und Nachrichten“, das von der Bundesbeauftragten für Kultur und Medien (BKM) gefördert wird. An dem Projekt sind außer der Universität Tübingen mit dem Institut für osteuropäische Geschichte und Landeskunde und dem Ludwig-Uhland-Institut für empirische Kulturwissenschaft auch das Institut für donauschwäbische Geschichte und Landeskunde Tübingen und das Münchener Institut für deutsche Kultur und Geschichte Südosteuropas beteiligt. Die Ausstellungsschwerpunkte werden mit Objekten aus den Sammlungen beteiligter Tübinger Forschungseinrichtungen, der Universitätsbibliothek sowie des Donauschwäbischen Zentralmuseums in Ulm zum Leben erweckt.