31.07.2026

eROSITA liefeeROSITA liefert die bislang umfassendste Durchmusterung des hochenergetischen Universumst die bislang umfassendste Durchmusterung des hochenergetischen Universums

Die zweite Datenveröffentlichung verdoppelt die bisher bekannten eROSITA-Röntgenquellen auf nahezu zwei Millionen

Das deutsche eROSITA-Konsortium (eROSITA-DE) unter der Leitung des Max-Planck-Instituts für extraterrestrische Physik (MPE) und mit Beteiligung des Instituts für Astronomie und Astrophysik der Universität Tübingen (IAAT) hat seinen zweiten großen öffentlichen Datensatz, den „eROSITA Data Release 2“ (DR2), veröffentlicht. Der neue Katalog umfasst fast zwei Millionen Röntgenquellen – damit hat sich die Anzahl der zuvor veröffentlichten eROSITA-Quellen am Röntgenhimmel etwa verdoppelt, was einen bedeutenden Fortschritt bei der Kartierung des hochenergetischen Universums darstellt.

Der DR2-Katalog, der auf den ersten drei vollständigen Himmelsdurchmusterungen des eROSITA-Teleskops an Bord der Spektrum-Röntgen-Gamma (SRG)-Mission basiert, stellt den derzeit empfindlichsten und umfassendsten Katalog des Röntgenhimmels dar, der der wissenschaftlichen Gemeinschaft zur Verfügung steht. Durch die Kombination mehrerer Abrasterungen des Himmels erhöht diese Veröffentlichung die Durchmusterungstiefe erheblich und deckt große Populationen bisher unentdeckter Quellen auf.
Der Hauptkatalog DR2 enthält fast zwei Millionen Röntgenquellen, die im Energiebereich von 0,2 bis 2,3 keV nachgewiesen wurden. Dazu gehören mehr als 1,9 Millionen punktförmige Quellen, vor allem Sterne und aktiv akkretierende supermassereiche Schwarze Löcher, sowie rund 64.000 ausgedehnte Quellen wie Galaxienhaufen, nahegelegene Galaxien und Supernova-Überreste. Im Vergleich zur ersten Datenveröffentlichung hat sich die Anzahl der nachgewiesenen Quellen etwa verdoppelt.

Ein ergänzender Katalog im harten Energiebereich umfasst nahezu 15.000 Quellen, die bei höheren Energien (2,3–5,0 keV) entdeckt wurden, und erfasst stark verdunkelte und von Natur aus energiereiche Objekte, die bei niedrigeren Röntgenenergien oft übersehen werden. Zusammen erfassen diese Kataloge die gesamte Vielfalt des Röntgenhimmels, von nahen Sternkoronen bis hin zu entfernten supermassereichen Schwarzen Löchern und massereichen Galaxienhaufen. Viele dieser Objekte wurden im Röntgenbereich erst neu identifiziert, während andere nun mit deutlich höherer Präzision untersucht werden können.

Seit Beginn des Betriebs im Dezember 2019 hat eROSITA alle sechs Monate den gesamten Himmel vermessen und dabei die Tiefe und Empfindlichkeit schrittweise erhöht. DR2 vereint Daten, die in den ersten 556 Tagen der Mission gesammelt wurden und drei vollständige Himmelsdurchmusterungen (eRASS1–3) umfassen. Durch die Zusammenführung dieser Beobachtungen erreicht die Durchmusterung deutlich schwächere Durchflüsse als die erste Veröffentlichung, was die starke Zunahme der nachgewiesenen Quellen ermöglicht.

„DR2 ist die bislang beste Aufzeichnung des Röntgenhimmels, über die wir verfügen, und eröffnet neue Möglichkeiten für fundierte statistische Untersuchungen zur kosmischen Zusammensetzung“, sagt Dr. Miriam E. Ramos-Ceja, Leiterin des Bereichs Bodenstation des eROSITA-Instruments und Hauptautorin der DR2-Veröffentlichung. 

Ein gemeinsamer Meilenstein mit SDSS

Die Veröffentlichung fällt mit der zwanzigsten Datenveröffentlichung des Sloan Digital Sky Survey (SDSS) zusammen, die umfangreiche optische Spektroskopiedaten von eROSITA-DE-Quellen enthält. Insgesamt stellen diese Datensätze den Höhepunkt einer fast zehnjährigen Zusammenarbeit zwischen dem deutschen eROSITA-Konsortium und der SDSS-Kollaboration dar. Spektroskopische Aufklärung und Charakterisierung der eROSITA-Entdeckungen ist häufig unerlässlich, um die Natur der Röntgenquelle zu verstehen. 

eROSITA am IAAT 

Die Abteilung Experimentelle Hochenergie-Astrophysik (HEA) am IAAT unter der Leitung von Professor Andrea Santangelo hat zur Entwicklung der Mission beigetragen. Das IAAT wurde damit zu einem der fünf Kerninstitute des deutschen eROSITA-Konsortiums. Professorin Beate Stelzer, Leiterin der Abteilung Weltraumgestützte Astrophysik (Space Based Astrophysics, SBA) am IAAT, erklärt: "Mit seiner Fähigkeit, den gesamten Himmel im Röntgenlicht zu durchforsten, bietet uns eROSITA eine einzigartige Gelegenheit, die typischen Eigenschaften einer bestimmten Kategorie von Sternen zu verstehen. Wir sind nicht dazu gezwungen, unsere Studien auf eine kleine Anzahl von Objekten zu beschränken, die zwar interessant, aber nicht repräsentativ für ihre Kategorie sind." Durch die gemeinsame Expertise der HEA- und SBA-Gruppen werden am IAAT alle Arten von stellaren Objekten im eROSITA-Himmel untersucht - von den Geburtsstätten der Sternentstehung bis hin zu den Endstadien der Sternentwicklung einschließlich Weißer Zwerge, Neutronensterne und Schwarzer Löcher. "Überraschenderweise gibt es selbst in unserer unmittelbaren kosmischen Nachbarschaft Sterne, die keine detektierbare Röntgenstrahlung emittieren. Das könnte darauf hindeuten, dass sie sich möglicherweise in einem ‚Großen Minimum‘ befinden, ähnlich der historischen Ruhephase der Sonne von 1645 bis 1715", erklärt Marcel Bennedik. Er ist Erstautor einer Studie, welche die eROSITA-Beobachtungen von Plasmatemperatur und Röntgenhelligkeit sonnenähnlicher Sterne mit einem wegweisenden, fast 50 Jahre alten Modell für die Magnetfeldbögen in der Korona der Sonne verknüpft (siehe Abb. 2). Bei drei der neuen Veröffentlichungen, die heute zusammen mit der Datenveröffentlichung erscheinen, haben Doktoranden oder eine Nachwuchswissenschaftlerin der SBA-Gruppe am IAAT die Erstautorenschaft. 

Eine fokussierte, katalogbasierte Veröffentlichung

Im Gegensatz zur ersten öffentlichen Datenveröffentlichung ist DR2 eine katalogorientierte Veröffentlichung. Sie enthält streng validierte Quellenlisten, die aus den kombinierten eRASS:3-Beobachtungen abgeleitet wurden, sowie eine aktualisierte Datenbank, die es Forscherinnen und Forschern ermöglicht, Quellen unterhalb der Nachweisgrenze am gesamten Himmel zu quantifizieren.
Die Daten decken die westliche galaktische Hemisphäre ab und spiegeln die vereinbarte Regelung zum Datenaustausch zwischen den deutschen und russischen eROSITA-Konsortien wider. Innerhalb dieser Region stellt DR2 den größten und homogensten öffentlich zugänglichen Röntgendatensatz dar, der derzeit verfügbar ist.

Die nächste Welle von Entdeckungen ermöglichen

„Dies ist ein Datensatz von beispiellosem Umfang und beispielloser Vollständigkeit, der nun der weltweiten astronomischen Gemeinschaft zur Verfügung steht“, sagt Andrea Merloni, Projektleiter von eROSITA. „Mit fast 2 Millionen Quellen bietet DR2 eine einzigartige Grundlage für Entdeckungen, die von seltenen Objekten bis hin zu groß angelegten Populationsstudien reichen.“ Kirpal Nandra, Direktor des MPE, fügt hinzu: „eROSITA hat gerade einen weiteren Weltrekord bei der Anzahl der Röntgenquellen aufgestellt – und das wird nicht der letzte sein.“

Die eROSITA-DE-DR2-Kataloge einschließlich der vollständigen Dokumentation sind über das eROSITA-DE Science Data-Archiv öffentlich zugänglich.

Teilen

Zurück