Ich habe in Tübingen von 1970 bis 1972 fünf Semester Psychologie studiert, bis zum Vordiplom.

Warum haben Sie sich für ein Studium an der Universität Tübingen entschieden?

Ich wollte in Deutschland studieren. In Luxemburg gab es damals keine Universität, also musste man zum Studium ins Ausland [Anm. der Redaktion: Die Universität Luxemburg wurde erst 2003 gegründet]. Ich habe mir die Studiengänge zunächst sehr genau angeschaut. In Frankreich war die Psychologie stärker auf das Psychoanalytische ausgerichtet, in Deutschland dagegen basierte das Fach Psychologie viel stärker auf Erfahrung, auf Empirik und Statistik – das kam meinem Naturell mehr entgegen. Ich habe mich dann umgesehen, wo es in Deutschland Studienplätze gab und in Tübingen habe ich einen Studienplatz bekommen, so bin ich an den Neckar gekommen.

Welche Erinnerungen haben Sie an Tübingen und die Universität?

Es war die Zeit nach 1968, eine bewegte Zeit. Was mich damals gestört hat, das war die Intoleranz – auf beiden Seiten, links wie rechts. Wir haben auf der einen Seite nach Freiheit geschrien. Und doch waren die Ansichten damals so radikal, dass man den Anderen nicht von Anfang an akzeptierte. Das hat mich sehr beeindruckt, weil ich dachte, an der Universität könnte man doch zunächst dem Anderen zuhören, um dann durch die Diskussion zu einem Ergebnis zu kommen. Das war aber in der damaligen Atmosphäre sehr schwer möglich. Wir haben in dieser Zeit nicht die Verantwortung übernommen, auch offen zu sein gegenüber Andersdenkenden und wenigstens zuzuhören – auch wenn man die Ansichten des anderen nicht teilte.

Generell war Tübingen eine Studentenstadt, in der es zwei Welten gab: einmal die sehr offene Welt der Studierenden, und auf der anderen Seite die Welt der Einheimischen.

Die Tübinger Altstadt war damals einer meiner Lieblingsplätze. Ich hatte zunächst ein Zimmer bei einer schwäbischen Vermieterin in der Tübinger Gartenstadt. Später habe ich dann im Studentenwohnheim Geigerle gewohnt. Dort habe ich mich sehr wohl gefühlt und viel Zeit verbracht. Und ich habe dort meine Liebe zum Fußball entdeckt – es gab einen Fernseher und während der WM 1970 in Mexiko lief im Geigerle die ganze Zeit Fußball…

Wie hat das Studium Sie auf Ihren Beruf vorbereitet?

Nach meinem Studium habe ich dann ein paar Jahre bei der Staatsanwaltschaft in Luxemburg gearbeitet, in der Abteilung für Soziale Dienste. Dafür hat mir mein Studium, insbesondere der Forensischen Psychologie, sehr geholfen. Nach vier Jahren bekam ich dann 1979 mein erstes Mandat für das luxemburgische Parlament – und seit dem bin ich Vollzeitpolitikerin.

Grundsätzlich sollte man an alle Aufgaben – unabhängig vom Studienfach – mit dem gesunden Menschenverstand herangehen, das hilft am meisten. Was einem das Studium jedoch in jedem Fall vermittelt, sind methodische Herangehensweisen, wie man einen Sachverhalt analysiert, wie man einen Text analysiert, wie man zu den richtigen Schlussfolgerungen kommen kann. Das ist später notwendig für jeden Beruf, auch für die Politik. Was man studiert ist zunächst zweitrangig, wichtiger ist, dass man in der akademischen Ausbildung diese Grundtechniken erlernt. Auch die Fähigkeit, dass man sich von der Ratio lenken lässt und weniger von Emotionen – was in der Politik leider nicht immer der Fall ist.

Was sind Ihre Aufgaben als Präsidentin der Parlamentarischen Versammlung des Europarats?

Die Aufgabe einer Präsidentin einer Parlamentarischen Versammlung ist zuallererst darauf zu achten, dass die Regularien genau eingehalten werden und dass die mehrheitlich getroffenen Entschlüsse der Versammlung auch umgesetzt werden.

Ich hatte keinen Plan, Politikerin zu werden. Ich war 1975 nach meinem Studium Kandidatin für die Gemeinderatswahl in der Stadt Luxemburg. Die damalige Bürgermeisterin hatte mich überzeugt, dass auch junge Leute und Frauen sich engagieren sollten. Anstatt nur zu kritisieren oder mich an anderer Stelle einzubringen, dachte ich: Da mache ich mit. Ich wurde dann – zur allgemeinen wie auch zu meiner eigenen Überraschung – gewählt. Dann kam die Parlamentswahl von 1979. Und auch bei dieser Wahl wurde ich gewählt. Und danach immer wieder.

Ich bin der Überzeugung, dass man sich für das Allgemeinwohl einbringen und dabei immer langfristige, nicht nur kurzfristige Perspektiven im Auge behalten sollte. Bei der Stadt Luxemburg war ich beispielsweise für Infrastrukturarbeiten zuständig. Natürlich geht es dabei auch darum, Löcher in Straßen zu stopfen. Aber dazu gehörte eben auch die Fragen: Wie kann man langfristig eine Stadt entwickeln, in der Menschen leben?

Zwischen 1999 und 2004 war ich Ministerin für Bildung und Sport. Auch in dieser Funktion war mein Anspruch, eine Gesellschaft mitzugestalten, in der jeder Einzelne seinen Platz finden und sich entfalten kann, nach seinen Möglichkeiten und mit seinem Wissen; in der jeder so leben kann, wie er möchte. Und so eine Gesellschaft müssen wir gemeinsam entwickeln.

Ihr Rat für heutige Studierende?

Zunächst: man sollte nicht eine Richtung wählen, in der es vorhersehbar keine berufliche Perspektive gibt. Man soll aber ansonsten das studieren, wozu man sich hingezogen fühlt. Das Universitätsstudium sollte nicht zu spezialisiert, sondern möglichst breit angelegt sein. Deswegen finde ich eine Zwei-Fächer-Wahl sehr gut. Ich könnte mir beispielsweise sehr gut vorstellen, dass Ingenieure auch ein Semester Philosophie belegen. Auf der Basis eines breit angelegten Studiums kann man sich später gut weiterbilden und spezialisieren.