Pressemitteilung: Neue Wege in der zellulären Signalverarbeitung entdeckt
Tübinger Forscher erkennen Sender- und Empfängereigenschaften
eines altbekannten Membranproteins
Tübingen, den 30.03.2016
Zellen sind von einer Membran umgeben, mit der sie sich nach außen
von anderen Zellen und der Umwelt abgrenzen. Um Informationen über
diese Zellmembran zu transportieren, besitzen sie Kommunikationssysteme,
die in der Membran verankert sind und Außen und Innen mit einer
Art Sprechverbindung verknüpfen. Dabei nehmen Rezeptorproteine auf
der Außenfläche der Zelle Informationen aus der Umgebung auf und stoßen
damit im Inneren die Produktion eines Signalstoffs an. Viele Rezeptoren
aktivieren dabei in einer Kettenreaktion indirekt Enzyme, hier Adenylat-
Zyklasen, die dann in der Zelle ein chemisches Signal, einen intrazellulären
Botenstoff, produzieren. Das vor Jahrzehnten entdeckte Protein
Adenylat-Zyklase überspannt die Membran mit zweimal je sechs
Proteinröhren, die schon immer als zu groß und sperrig angesehen wurden,
um ausschließlich als Verankerung zu dienen. Seither rätselten
Wissenschaftler, wozu dieser riesige Membrankomplex sonst noch gut
sein könnte. Die Mitglieder des Sonderforschungsbereichs 766 k-
Professor Joachim Schultz und Stephanie Beltz vom
Pharmazeutischen Institut der Universität Tübingen sind gemeinsam mit
Jens Bassler vom Tübinger Max-Planck-Institut für Entwicklungsbiologie
der Lösung näher gekommen: Sie gehen davon aus, dass die Adenylat-
Zyklasen selbst auch Rezeptoren sind. Ihre Ergebnisse wurden in der
Fachzeitschrift eLife veröffentlicht.
Adenylat-Zyklasen kommen sowohl bei Bakterien als auch bei den Zellen
mit echtem Kern, das heißt in Säugetier und Mensch, vor. Angesichts
ihres großen Membrankomplexes wurde bereits 1989 eine Funktion als
Kanal oder Transporter für den Import und Export von Substanzen
oder mehr seit 26 Jahren an dieser Frage arbeitet. Die Hartnäckigkeit zahlte sich
aus. Der Durchbruch bahnte sich durch das Bakterium Vibrio an. Bei dem
Erreger der Cholera wurde ein Rezeptor entdeckt, der die Populationsdichte
der Einzeller über die Konzentration einer selbst produzierten Signalsubstanz, dem Cholera-Auto-Inducer-1 (CAI-1), in der Umgebung misst. "Die Struktur dieses Rezeptors ähnelt dem Membrananker der Adenylat-Zyklasen", erklärt Schultz. Im Experiment tauschten die Wissenschaftler den Membrananker der Adenylat-Zyclase gegen den Rezeptor des Bakteriums aus. Das Hybridprotein leitete die Signale vom Membranrezeptor in das Zellinnere weiter und produzierte
zyklisches AMP."
Damit hat das Wissenschaftlerteam gezeigt, dass die Membrananker der Adenylat-
Zyklasen unmittelbar als Rezeptoren dienen können, an die ein Signalstoff
von außen direkt andocken kann. Die Forscher vermuten, dass diese völlig neue
Regulationsebene neben den indirekt vermittelten, aber schnellen Signalen des
Nervensystems für langsame und längerfristige Änderungen von Körpersignalen
genutzt wird, wenn sich etwa bei einem Fieber die Körpertemperatur ändert oder
die hormonelle Regulierung des Tages- und Nachtrhythmus. Eine genaue Analyse
des Membranankers der Adenylat-Zyklasen mithilfe bioinformatischer Methoden ergab auffällige Ähnlichkeiten zu weiteren bakteriellen Rezeptorproteinen. "Die vorhandenen Variationen zwischen verschiedenen Typen von Adenylat-Zyklasen
deuten darauf hin, dass Anpassungen an ganz unterschiedliche Umgebungsbedingungen möglich sind", sagt der Wissenschaftler. Er und seine Kollegen gehen davon
aus, dass die Adenylat-Zyklasen einen neuen, bisher unerkannten Rezeptortyp
auf der Zelloberfläche repräsentieren. Damit werden in einem ganz zentralen
Regulationssystem bei Mensch und Tier sowohl schnelle als auch langsam
sich verändernde Signale gemeinschaftlich verarbeitet.
Joachim Schultz erklärt, wie es mit der Forschung nun weitergehen wird: "Eine sehr spannende Frage ist, welche Signale den Rezeptor der Adenylat-Zyklasen aktivieren. Das wissen wir bisher weder bei Bakterien noch bei Säugetieren. Dann werden sich daraus völlig neue Angriffspunkte für die Entwicklung künftiger Arzneistoffe ergeben."
Publikation:
Stephanie Beltz, Jens Bassler, and Joachim Schultz: Regulation by the quorum
sensor from Vibrio indicates a receptor function for the membrane anchors of adenylate
cyclases. eLife (2016), http://dx.doi.org/10.7554/eLife.13098
Kontakt:
Prof. Dr. Joachim Schultz
Universität Tübingen
Mathematisch-Naturwissenschaftliche Fakultät
Sonderforschungsbereich 766 "Die bakterielle Zellhülle: Struktur, Funktion und Schnittstelle bei der Infektion"
Pharmazeutisches Institut
Telefon +49 7071 29-72475
joachim.schultz[at]uni-tuebingen.de
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