Atlas eines ängstlichen Mannes – so heißt Christoph Ransmayrs neuestes Werk, ein „Weltbuch, das in Bildern von atemberaubender Schönheit Leben und Sterben, Glück und Schicksal der Menschen kartographiert“ (S.Fischer). Dabei ist Christoph Ransmayr mitnichten ein furchtsamer Autor: Ihm und seiner „außergewöhnliche[n] Sprachbegabung“ (Süddeutsche) gehören die ganz großen Themen. In der Letzten Welt, im Schrecken des Eises und der Finsternis, im ewigen Moor spielen seine Geschichten, immer dort also, wo sich Weglaufen verbietet oder schlicht unmöglich wird.
Die Brüder Liam und Pad suchen in Tibet eine Leerstelle, den Fliegenden Berg, einen letzten „makellos weißen Fleck“ auf der Landkarte, „in den wir dann ein Bild unserer Tagträume einschreiben können“. Es ist eine Reise auf Leben und Tod, an deren Ende Liam seinen entkräfteten kleinen Bruder ins Leben zurückerzählen wird: „Aus einer allmählich schrumpfenden Ferne/hörte ich ihn erinnerst du dich...,/weißt du noch sagen/du mußt dich erinnern, erinnere dich.“
Und auch Josef Mazzini, der Protagonist in Die Schrecken des Eises und der Finsternis, macht sich auf den Weg. Der „schwierige“ Sohn eines Tapezierers und einer Miniaturmalerin ist auf der Jagd nach dem realen Bodensatz jeder Fiktion. Die Nordpolexpedition Carl Weyprechts wird er nicht nur lesend recherchieren, er wird sie nachholen – und in ihr verschwinden. Die Expedition „Mazzini“ endet „inmitten papierene[r] Meere“, denen „der Trost des Endes fehlt“. Metaphysische Epiphanien im Eis? Fehlanzeige. Bloß die Erfahrung einer Zeit, die „beginnt, langsamer zu werden“, und in „Leblosigkeit“ mündet.
Ransmayr bekennt sich emphatisch zur Literatur als einem Ort, der nicht ins Nebensächliche ausweicht: „Es gibt wahrscheinlich kein Erzählen, jedenfalls keines, das diesen Namen verdient, in dem es nicht irgendwann um Leben und Tod ginge.“ Erzählen ist immer auch die Begegnung mit dem Fremden per se, das sich letztlich nicht einholen lässt, das immer auch schon verschwunden ist, weil jeder Zugriff, jede bescheidene Beobachtung es zu deformieren droht.
Furchtlosigkeit, gepaart mit „skrupelloser Phantasie und Weltläufigkeit“ (Süddeutsche Zeitung) sind es, die Ransmayr zu einem „Poeten in extremis“ (ZEIT) machen. Péter Esterházy warnt gar ein wenig vor der Sogwirkung der Lektüre: Auf alle Fälle solle man Ransmayrs Texte „vorsichtig lesen, es könnte leicht geschehen, daß wir uns sonst in Romanhelden verwandeln“.
Christoph Ransmayr ist eine „Ausnahmeerscheinung in der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur“ (ZEIT). Der Philosoph, Dichter, Bergsteiger und Kosmopolit wurde 1954 in Wels/Oberösterreich geboren. Nach einigen Jahren in Irland und unzähligen Reisen – unter anderem mit Reinhold Messner – lebt er heute wieder in Wien. Er ist, so meint auch Felicitas von Lovenberg „ein Solitär. Alle Wege, die er geht, sind eigene.“
Bibliographie (Auswahl):
Die Schrecken des Eises und der Finsternis. Wien/München 1984.
Die letzte Welt. Nördlingen 1988.
Morbus Kitahara. Frankfurt am Main 1995.
Die Verbeugung des Riesen. Vom Erzählen. Frankfurt am Main 2003.
Der fliegende Berg. Frankfurt am Main 2006.
Atlas eines ängstlichen Mannes. Frankfurt am Main 2012.
