Ein Studienangebot der Universität Tübingen, das nicht in Tübingen, sondern in Gabun stattfindet und an dem nur Nicht-EU-Bürgerinnen und -Bürger teilnehmen dürfen? – Das ist einmalig in Deutschland, vermutet Theresa Kahl, die Projektkoordinatorin des neuen Masters „Infection Biology and Control“. „Wir arbeiten bereits seit Mitte der 1990er-Jahre mit dem Centre de Recherches Médicales de Lambaréné (CERMEL) in Gabun zusammen“, erklärt Professor Dr. Steffen Borrmann vom Institut für Tropenmedizin. Das CERMEL befindet sich am Albert Schweitzer Hospital eben in Lambaréné, nahe am Äquator, mitten im zentralafrikanischen Regenwald und am Fluss Ogooué. Diese Region gilt als eines der von Infektionskrankheiten am stärksten belasteten Gebiete der Welt.
Das CERMEL hat sich in den vergangenen 30 Jahren zu einem der wichtigsten Zentren für die Erforschung und Behandlung vor allem von Malaria etabliert. Noch immer sterben mehr als 600.000 Menschen pro Jahr an der Krankheit – das entspricht der Einwohnerzahl von Stuttgart. „In den Ländern Zentralafrikas besteht ein großer ungedeckter Bedarf an einer qualitativ hochwertigen Ausbildung in der Infektionsbiologie“, begründet Borrmann die ungewöhnliche Kooperation, die vom DAAD gefördert wird, und führt weiter aus: „Unser Ziel ist es, die nächste Generation von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern in Afrika mit dem Wissen und den Fähigkeiten auszustatten, die für die Bewältigung der enormen aktuellen und zukünftigen Herausforderungen im Bereich der Infektionskrankheiten notwendig ist.“
Innerhalb von zwei Jahren und insgesamt 19 Kursen sowie der Masterarbeit lernen die Studierenden während des Masterstudienganges „Infection Biology and Control“ die Grundlagen von Infektionskrankheiten kennen, verstehen wichtige Teile der Molekular- und Zellbiologie, befassen sich aber auch mit Mathematik und Statistik und stehen selbstverständlich viel im Labor, um sich etwa mit molekularen Nachweisen, Zellkulturen und krankheitsübertragenden Insekten zu beschäftigen. Voraussetzung für die Zulassung zum Studiengang sind deshalb ein Bachelor in Biologie oder einem affinen Fach, der mindestens mit einer Drei abgeschlossen wurde. Außerdem müssen die Studierenden in dem französisch geprägten Land die Unterrichtssprache Englisch sehr gut sprechen können und über französische Grundkenntnisse verfügen, um auch im Labor kommunizieren zu können. „Ausreichende Sprachkenntnisse in beiden Sprachen vorzuweisen, ist für viele Bewerberinnen und Bewerber ein Stolperstein“, beschreibt Theresa Kahl.
